傲宇阁

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第18节（第3页）

她很少脸红，而脸红的时候显得很痛苦，仿佛被烫伤了似的。

“人们相信我会做很多残忍的事，”

她说。

“唉，埃伦——原谅我；我是个可恶的傻瓜！”

她露出一点笑容说：“你非常紧张，你有自己的烦恼。

我知道，你觉得韦兰夫妇对你的婚事十分不通情理，我当然赞同你的意见。

欧洲人不理解我们美国人漫长的订婚期，我想他们不如我们镇定。”

她讲“我们”

时稍稍加重了语气，使人听起来有一点讽刺的意味。

阿切尔感觉到了这种讽刺，但却不敢接过话头。

毕竟，她也许只是有意地把话题从自己身上转开，在他最后那句话显然引起了她的痛苦之后，他觉得现在只能随着她说。

然而时间的流逝使他不顾一切：他不能忍受再让口舌的障碍把他们隔开了。

“不错，”

他突然说，“我曾到南方要求梅复活节后与我结婚，到那时还不结婚，是没有道理的。”

“而且梅很崇拜你——可你没能说服她，是吗？我原来以为她很聪明，不会对那种荒唐的迷信习惯惟命是从呢。”

“她是太聪明了——她没有惟命是从。”

奥兰斯卡夫人看着他说：“哦，这样——我就不明白了。”

阿切尔涨红了脸，急忙说下去。

“我们俩坦率地交谈了一次——一差不多是第一次。

她以为我的急不可耐是一种坏兆头。”

“老大爷——坏兆头？”

“她以为这说明我对自己能否继续喜欢她缺乏信心。

总之，她以为，我想立即同她结婚，是为了逃避某一个——我更喜欢的人。”

奥兰斯卡大人好奇地推敲这件事。

“可如果她那样想——干吗不也急着结婚呢？”

“因为她不是那种人：她非常地高尚，反而越发坚持订婚期要长，以便给我时间——”

“给你时间抛弃她，去找另一个女人？”

“假如我想那样做的话。”

奥兰斯卡夫人朝炉火探了探身，目光凝视着炉火。

阿切尔听见下面安静的街道上传来她的马越来越近的奔跑声。

“这的确很高尚，”

她说，声音有点儿沙哑。

“是的，不过很荒唐。”

“荒唐？因为你根本不喜欢别的人？”

“因为我不打算娶别的人。”

“噢。”

又是一阵长时间的停顿。

最后，她抬头看着他问道：“这位另一个女人——她爱你吗？”