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三 水师被肢解石达开二败曾国藩（第3页）

很快回报，二百五十条舢板全部陷入鄱阳湖中。

《曾国藩年谱》：咸丰四年十二月"

二十五日，贼复以小艇夜袭水军，放火焚战船十余号，公座船陷于贼，文卷册牍俱失。

公棹小舟驰入陆军以免。

调舟师悉泊南岸，与罗公泽南湘勇陆营紧相依护。

粮台辎重各船皆退驶至邬穴以上，战舰亦多溃而上溯者。

公愤极，欲策马赴敌以死，罗公泽南、刘公蓉及幕友等力止之"

。

正在这时，彭玉麟急匆匆地进来禀报："

涤丈，长毛的战船向我们开来了！

"

曾国藩出舱看时，只见下游黑压压一片，数千条战船向竹林店压来。

曾国藩、彭玉麟等急得直跳。

全部舢板都已离开，就像猛虎失去四肢，鹰隼砍断双翅，这些快蟹、长龙只能蹒跚笨拙地移动，艰难应敌，昔日那种灵活快速、主动出击的局面已不复存在，全仗船上装的重型火炮，才使得太平军的船只不敢过于靠拢。

周国虞认得中间偏后的那艘特大座船是曾国藩的拖罟，便率领十条快船从四面八方围攻。

这十条快船如同十条矫健灵敏的猎狗，曾国藩拖罟就像一只愚笨的狗熊，被这群猎狗弄得目眩头晕，终于惊慌失措。

先是拖罟上的十二门大炮拼命发射，不多久，炮弹发完，便没有一点还手的能力了。

周国虞高喊："

清妖的炮弹没有了，大家冲啊！

"

十条快船一齐冲过来。

周国虞率先跳上拖罟，接着快船上的一百名水手纷纷上了船。

拖罟上的湘勇仓猝应战，一个个倒在甲板上。

周国虞握刀寻找曾国藩，要亲手宰掉他，以报从野人山以来所结下的不共戴天之仇。

曾国藩虽为二万湘勇的最高统帅，却手无缚鸡之力。

他躲在内舱里，身边只有王荆七和几个亲兵，康福、彭毓橘等人都不在拖罟上。

曾国藩两眼死死地盯着船上的厮杀，既不能指挥兵勇们去肉搏，更不能自己持刀上前去抵抗，猛然听得一声喊："

周将军，曾妖头躲在这里！

"

立时舱门口出现一个长身壮健的汉子，手拿一把明晃晃的砍刀，杀气腾腾地就要进舱，亲兵们立即一窝蜂上去阻挡。

曾国藩看到数步之外刀枪拚击，不觉心胆俱裂，四肢痉挛，知道此次必死无疑。

他不愿落到长毛手中遭抽筋剥皮的痛苦，便推开舱门，滚进江中。

王荆七也跟着跳下水去。

曾国藩自小牢记"

道而不径，舟而不游"

的孝子之道，从来不敢下水学游泳，这时正如一个秤砣，挣扎两下，便往江底沉去。

幸而王荆七跟在后面，立即将他托起。

恰好彭玉麟驾着水师中仅存的一条舢板赶来，七手八脚地将曾国藩拖上船，急忙送上岸去。

曾氏在咸丰五年正月初二日给诸弟的信中，详细叙述了座船上所丢失的物品："